漫步瓦拉纳西 六千年的恒河圣城

　　全球只有几个圣地能真正称得上世界的精神中心，耶路撒冷、麦加、梵蒂冈，也许还有曾经的德尔菲、君士坦丁堡，但，一定会有瓦拉纳西。这座印度圣城，如同流经它的恒河水一般，六千年来接受这无数信徒的膜拜和洗礼。

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　　日出恒河，天堂入口

　　在瓦拉纳西，时间的流逝就像恒河流水，传说恒河原本是在天上流动的圣水，湿婆让它流向了世间。印度人叫恒河“冈伽”(ganga)，冈伽是恒河女神的名字，是喜马拉雅山神的女儿。根据印度的信仰，如果用恒河的水沐浴，就能洗清一切罪过，如果死后骨灰投进恒河，就能从轮回中得到解脱，对于印度教徒而言，这就是最大的幸福。

　　印度教所信仰的湿婆神在六千年前建造了瓦拉纳西这座城市，这里所有的庙宇群都集中在恒河西侧，东侧则没有任何建筑。玄奘赞叹恒河“水色沧浪，波涛浩瀚”。每当太阳从地平线上升起时，整个河面一片橘黄，河边双手合十虔诚沐浴的印度教徒眼中有强大的信仰力量，几千年来，印度教徒都在这里沐浴迎接圣城的第一缕阳光。

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　　天还没亮我就早早来到河边，花600卢比租了一条船，冬日清晨的瓦拉纳西非常寒冷，只有几度的温度，我裹紧棉衣只把脸露在寒冽的冷风中。四周非常安静，只听得到船夫划船桨带动的流水声。晨曦微露，男女老少们早早地赶到恒河边，为的是在圣水的沐浴下，洗去自己的罪孽，开始新的一天。

　　印度教教徒人生的四大乐趣——住瓦拉纳西、结交圣人、饮恒河水、敬湿婆神，其中三个都要在瓦拉纳西实现。印度教徒一般都认为能在瓦拉纳西死去就能够超脱生死轮回的厄运，而他们相信在瓦拉纳西的恒河畔沐浴后，即可洗涤污浊的灵魂，这里还有24小时不间断的火葬浴场。